Reflexões sobre 2020 e perspetivas da nossa prática

Nos últimos dois anos, trabalhámos intensamente para criar um ecossistema fiável para o desenvolvimento de projetos de IA. O nosso objetivo de longo prazo é transformarmo-nos numa incubadora de projetos de IA, garantindo taxas de sucesso superiores aos padrões da indústria. Na nossa prática de consultoria como consultora de IA em Portugal, abordamos cada projeto com uma mentalidade específica. Como criar um caminho tangível para validar um desafio de IA com sucesso?

Uma consultora de IA em Portugal cria uma abordagem reproduzível à inovação em IA

O nosso objetivo final é evoluir de consultora de IA em Portugal para incubadora de projetos de IA. Por isso, temos trabalhado em múltiplas iniciativas para acelerar o desenvolvimento destes projetos. Exemplos destas iniciativas são o Data Ignite e a nossa biblioteca interna de IA. O Data Ignite visa criar uma abordagem reproduzível à consultoria em IA. Ajuda-nos a progredir desde a descoberta até à validação e execução de projetos de IA. A biblioteca NILG.AI contém centenas de métodos e modelos validados nos nossos projetos anteriores. Acelera o tempo de chegada ao mercado das nossas soluções.

É seguro dizer que 2020 impactou a todos nós, independentemente da indústria ou fase de desenvolvimento. A consultoria de alta tecnologia não foi exceção. Tivemos de adaptar a nossa proposta de valor, repensando a forma como compreendemos as necessidades de cada indústria e o formato dos nossos projetos. Orgulhamo-nos de ter conseguido fazer a transição para um modelo de trabalho remoto igualmente eficiente, expandindo a nossa equipa e base de clientes. Em tempos tão incertos, gostaríamos de citar a célebre frase de Andy Groove:

As empresas fracas são destruídas pela crise; as empresas boas conseguem sobreviver; as empresas excelentes saem dela melhoradas

A nossa transformação durante a COVID como consultora de IA em Portugal

Acreditamos que nos tornámos uma empresa melhor como resultado desta pandemia. Ultrapassámos o conceito de mais uma consultora de IA em Portugal. Por exemplo, enquanto muitas empresas foram forçadas a fazer despedimentos e cortar investimentos, conseguimos expandir a nossa equipa. Isto é relativamente fácil quando se contam com financiamento externo, mas no nosso caso resultou de esforços intensivos no aumento da base de clientes, diversificação dos canais de aquisição e aumento da visibilidade corporativa. Conseguimos abrir várias posições para Data Scientists, onde a nossa última oferta de emprego atraiu mais de 350 candidaturas o que, considerando o tamanho reduzido da nossa empresa, reflete o nosso posicionamento como um agente relevante no nosso mercado e como um ecossistema para aprender, crescer e trabalhar em projetos inovadores. Entre 2018 e 2019, focávamo-nos principalmente em três indústrias: Healthcare, Telecomunicações e Market Research. Em 2020, expandimos as nossas áreas de impacto comprovado para fintech, real estate, travel and hospitality, SaaS, multimedia, hardware e e-Commerce.

A partir dos nossos escritórios no Porto (e casas após a COVID), conseguimos trabalhar com clientes em todo o mundo, incluindo as Américas (EUA, Canadá e Peru), Europa (Portugal, Reino Unido, França, Suíça e Croácia) e Médio Oriente e Ásia (Israel, Turquia e Índia). Portanto, somos uma consultora de IA em Portugal ou uma consultora de IA do Porto?

Créditos: Crie o seu próprio mapa de países visitados ou consulte JavaScript Charts.

Este ano, cobrimos várias áreas fundamentais de IA, incluindo Machine Learning (e Deep Learning se gosta de usar terminologia atual), Computer Vision, Natural Language Processing, Audio Analysis, Forecasting, Recommender Systems e Operational Research.

Aprendizagem e inovação como bússola

Como conseguimos alcançar tal amplitude em tantas áreas? Colocando a aprendizagem e inovação como bússola. Acreditamos que é a única forma de entregar resultados de excelência aos nossos clientes. Investimos muito tempo em aprendizagem. Em média, promovemos mais de 70 sessões de aprendizagem em 2020 (cerca de 10-15% do nosso tempo) onde discutimos artigos publicados recentemente, como abordar um problema de IA, revisão de código de colegas, entre outros. Como resultado, para além de entregar soluções de vanguarda aos nossos clientes, alcançámos múltiplos reconhecimentos sob a forma de artigos de investigação publicados (alguns dos quais premiados) ([1], [2]), patentes com os nossos clientes ([3]) e prémios para membros da nossa equipa (2º lugar no Fraunhofer Challenge 2020, Menção honrosa no ERCIM Cor Baayen Young Researcher Award [4]).

Para retribuir à comunidade, patrocinámos e apoiámos múltiplos eventos (VISUM, DSIE) e colaborámos com DSSG PT e outras associações para organizar webinars e competições em múltiplos tópicos relacionados com IA (Cancro do colo do útero, Justiça em IA, Dados Geoespaciais, Otimização de teclados para pacientes com ELA e aqui).

O que acontecerá em 2021?

Em 2021, vamos reforçar estas iniciativas, expandindo o nosso âmbito de atuação e aumentando o nosso impacto na comunidade. Vamos continuar a demonstrar que somos o ecossistema adequado para apoiar qualquer iniciativa de IA. Somos gratos por toda a confiança que depositam em nós. Alguns de vocês leem o nosso conteúdo e acompanham as nossas notícias. Outros parceiros trabalham connosco para acelerar o vosso negócio. Continuemos a entregar trabalho de qualidade elevada, que impacte o mundo positivamente e que ajude outros a ultrapassar o hype de IA e chegar às soluções concretas que transformam indústrias em tempos desafiantes.

Finalmente, gostaria de agradecer a todos os membros da NILG.AI (atuais e antigos) pelo vosso trabalho árduo este ano. Estes resultados são prova da paixão que colocam na vossa prática diária.

Desejos de um 2021 bem-sucedido,
Kelwin Fernandes